В этом году 50 лет исполнилось знаменитому телесериалу «Большая перемена», где эпизодическую роль рыжего взъерошенного ученика сыграл 23-летний Илья Баскин.
Спустя несколько лет он эмигрировал в США, где снялся в 100 картинах. Роли были основном эпизодические, но колоритные, как, например, мистер Диткович из фильма «Человек-паук», который требовал отдать деньги за съем жилья короткой фразой «Плати!»
Играл шейха и мыл посуду в ресторане
Баскин родился в Риге, там же закончил школу. После отправился в Москву. Здесь он поступил в Эстрадно-цирковое училище на отделение разговорного жанра. Получив диплом, молодой актер работал конферансье и начал сниматься в эпизодических ролях в кино. Одна из них — в фильме Алексея Коренева «Большая перемена», где играли «звезды» Евгений Леонов, Ролан Быков, Александр Збруев, Светлана Крючкова, Наталия Богунова, Савелий Крамаров, Валерий Носик. Баскин вспоминал, что во время работы над фильмом на площадке царила семейная атмосфера. На съемки актеры без преувеличения шли, как на праздник.
Роль, пусть и маленькая, в такой ленте была хорошим стартом. Тем не менее 25-летний артист принял решение эмигрировать. В 2000-х в интервью русскоязычному американскому телеканалу актер объяснил, что в 1970-х у него появилась возможность покинуть СССР, и он решил ею воспользоваться, так как боялся, что это окошко в «железном занавесе» захлопнется, и у него не получится увидеть мир.
За океаном Баскин далеко не сразу смог зарабатывать на жизнь актерской игрой. Тем более что и английский у него хромал на обе ноги. Первым местом его работы был ресторан в Лос-Анджелесе, где он мыл посуду, потом стал страховым агентом, позже он начал издавать русскоязычную газету. Тем не менее были и съемки в эпизодах. Он вспоминал о самой первой роли в Голливуде: «Мне дали маленькую роль, один день работы. Но это было в костюме шейха, на лошади, на киностудии „XX век Фокс“. И я еще пришел на студию, у меня своя комнатка на колесиках, с кроваткой, с холодильничком, микроволновок тогда еще не было. Я чувствовал себя на седьмом небе. Эта первая моя работа дала мне право вступления в профсоюз, что, в общем-то, довольно важно в нашей профессии здесь».
Савелий Крамаров — «агент КГБ»
Каждый год он снимался в одном-двух эпизодах, продолжая зарабатывать на жизнь другой работой. Перелом случился в начале 80-х.
Баскина утвердили на одну из главных ролей в гротескной комедии «Москва на Гудзоне», съемки проходили в Германии и США. Баскин играл советского клоуна. Фильм показывал километровые очереди за туалетной бумагой в СССР, холодильники, набитые водкой, кухонные разговоры, командировки советских артистов за границу, где они чуть не падали в обморок от изобилия. Баскин играл вместе с одним из самых известных американских актеров Робином Уильямсом. По сюжету Уильямс был советским цирковым музыкантом, который во время гастролей остается в Штатах. Со временем он узнает изнанку американской жизни, к которой стремился, а в какой-то момент встретит в Америке агента КГБ, который в свое время следил за тем, чтобы никто из цирковых не остался в США. Но в итоге сам перебрался в эту страну.
Агента КГБ в фильме сыграл Савелий Крамаров. С Баскиным они дружили еще в СССР. Когда Крамаров перебрался за океан, то первое время жил у Баскина. И позже, когда мог позволить себе отдельное жилье, все равно старался держаться рядом с Ильей. Жил в том же районе, а когда Баскин район сменил, Крамаров тоже переехал за ним.
В отличие от Баскина, который выучил английский, Крамаров его не осилил. Впрочем, и у Баскина остался акцент, из-за которого ему предлагали роли либо без слов, либо выходцев из СССР, также он играл поляка, венгра, чеха, немца. Однажды Баскин даже сыграл грузина. Актер как-то в интервью упомянул теорию, что люди, которые приехали в США позже 13-летнего возраста, обязательно будут говорить с акцентом.